四害对人类最大的危害，是传播疾病。老鼠可通过寄生蚤、尿、血液等传播鼠疫、钩端螺旋体病、恙虫病、斑疹伤寒、流行性出血热等疾病；苍蝇通过体毛、爪垫、边吃物边吐等形式，传播病毒性肝炎、小儿麻痹症、菌痢、霍乱、伤寒、蛔虫病、沙眼等疾病；蚊子通过吸叮人血可以传播疟疾、乙型脑炎、登革热、丝虫病等疾病；蟑螂体内外携带多种病原体，可传播疾病、病毒性肝炎、各种胃肠炎及寄生虫病。
此外，老鼠尚消耗人类大量粮食，啮咬衣服物品，损害造林、堤围，咬坏电线等，造成各种灾害。
1、对林业的危害：森林鼠害主要表现为危害人造幼林，全国66.7万公顷人工林受到严重危害，不少林区株受害率达80%，死亡率达20%以上。
2、对畜牧业的危害：鼠类对畜牧业的危害十分严重。据报道，一般每667平方米有鼠洞176～229个，草原破坏率达40%～60%，牧草损失50%～70%。同时，鼠类咬死咬伤家畜家禽的事例屡见不鲜。
3、对食品行业、工业等方面的危害：鼠类凭借锐利坚硬的牙齿，无所不咬，软的如纸张、衣物等，硬的如建筑材料、地下电缆、电线等，都是啃咬的对象。因此，对食品行业、工业建设、铁路、交通、邮电等方面的破坏更为严重。
4、对人民日常生活的危害：经常活动于室内的鼠类，如褐家鼠、黄胸鼠、小家鼠，由于盗食与啮咬活动，对人民的日常生活带来很大的危害。
